听说是能吃的，苏哥八剌立刻两三下剥开外面的叶子，可一看见那些澄黄雪白的米粒便又不知该怎么办了，差点没直接塞进嘴里去。

甄贤见状忙将两只苞芦棒子都拿过来，扒下叶子垫在下面，用剑勉强划出垄子，在掌心里转着一搓，不一会儿就把米粒都搓了下来，堆在青叶上。

苏哥八剌捡了一粒塞进嘴里，立刻很雀跃地欢呼起来：&ldo;甜的，很好吃呢！

&rdo;说着，便将那些米粒都收进随身的布袋里，又往嘴里塞上几粒，开始拿着剩下的两个秃棒子玩闹，一边问：&ldo;在中原，也吃这个东西吗？&rdo;

甄贤道：&ldo;我们通常把它拿来磨成面，或者碾碎了熬粥吃，也可以直接上水煮熟了当点心吃。

&rdo;

&ldo;甄大哥，你怎么能什么都知道呢？&rdo;苏哥八剌在甄贤身边坐下，扭过脸来看着他，一双大眼睛水灵灵的，&ldo;我听汗兄说，你是中土最有才华的人，你们的皇帝主持一个什么比试的时候，整个京城的人都涌去押宝，赌皇帝到底是会封你作&lso;状元&rso;还是&lso;探花&rso;。

&rdo;说到此处，竟然满眼里羡慕又崇拜。

会被两只苞芦和一个漫无边际的传说俘获，这是只属于单纯孩童的天真烂漫，说到底，这个小姑娘还是个孩子。

甄贤一时觉得好笑，一时却又惆怅起来。

一点落寞从心深里涌上来，落在唇边，便才成了叹息。

他勉强将之咽了下去，解释道：&ldo;那叫&lso;殿试&rso;，由天子亲自主持，读书人若能通过&lso;殿试&rso;，便能施展抱负，为国效力。

&rdo;

苏哥八剌问：&ldo;&lso;状元&rso;和&lso;探花&rso;呢？&rdo;

甄贤道：&ldo;&lso;状元&rso;是对&lso;殿试&rso;中由天子钦点的进士一甲第一人的美誉，一甲第二又称为&lso;榜眼&rso;，&lso;探花&rso;是指一甲第三。

&rdo;

苏哥八剌又问：&ldo;那第二那个&lso;榜眼&rso;到哪儿去了？为什么把它漏过去不要？&rdo;

甄贤道：&ldo;相传唐时每每殿试揭榜后，都有进士游园的惯例，游园会上，要挑选其中年少俊美者撷花相迎状元，称为&lso;探花使&rso;，久而久之就演变成了民间传闻，说&lso;非才貌兼具不可为探花郎&rso;，其实殿试乃是为国举贤的大考，看得还是文章策论才学，跟样貌没什么大关联。

&rdo;

他虽如是说，苏哥八剌仍旧十分笃定，拍手欢道：&ldo;噢，我知道了，那甄大哥你一定也是&lso;探花郎&rso;了，对不对？&rdo;

甄贤不禁失笑，将话题岔开去，问：&ldo;王女，你又跑来这里做什么？&rdo;

苏哥八剌盯住他看了一会儿，反问：&ldo;甄大哥，为什么你一直喊我&lso;王女&rso;，而不是&lso;公主&rso;？&rdo;

甄贤略微一怔，答道：&ldo;因为我是个汉人。

你是蒙人的&lso;别吉&rso;，却不是我的&lso;公主&rso;。

&rdo;

&ldo;所以你也不肯称汗兄&lso;可汗&rso;。

&rdo;苏哥八剌低下头去，想了想，再问：&ldo;但为什么那些被抓来的奴隶却会称我为&lso;公主&rso;呢，难道他们不是汉人吗？&rdo;

甄贤闻之又是一怔，唯有叹道：&ldo;他们是汉人，但他们也要活命。

&rdo;不知真是这小姑娘尖锐，还是说者无心听者有意，这接二连三的疑问，不好答。

他不想说些违心话哄骗她，却也没办法跟一个蒙族孩子说些复杂的大道理。

苏哥八剌却问：&ldo;那你呢？你难道不要活命？&rdo;

他静了片刻，才缓缓道：&ldo;对有的人来说，有些事比活命更重要。

&rdo;

苏哥八剌歪着头，沉默了好一阵子，眼底困惑重重。

&ldo;我不明白。

我们是蒙人，但汗兄和我从小都学汉文读汉史，我们也都知道先唐的&lso;天可汗&rso;，并没有觉得有什么不好啊。

&rdo;她把那些脆甜的苞芦粒慢慢塞进嘴里，细细嚼过，咽下去，又转脸望住甄贤，道：&ldo;其实&lso;公主&rso;也好&lso;王女&rso;也好，不过一个称呼，没所谓。