李鸿薪脸色僵了僵，隐隐有些头大，却又不敢表现出来，只能干巴巴道：“如此则再好不过，殿下，房中还有考试，微臣先去盯着，此事以后再议。”

等到李鸿薪走后，姜堰的脸上才露出几分无奈，低声道：“阿泠，你这是何必呢，李大人他……”

姜堰自认并不蠢，相反，还算有些聪慧，这也正是让李鸿薪头疼的地方——一旦他对太子之位生出觊觎之心，李鸿薪就是千古罪人。

他能感觉到李鸿薪的小心谨慎，可却什么都改变不了，唯一能够做的便是离他远一些，把自己伪装的蠢笨些，但李鸿薪也同样是一个聪明人。

可阿泠刚才这番话，无疑将他彻底绑在了姜堰这艘船上。

“二哥，他是你的先生，若是不能一心为你，全心全意，我宁愿二哥没有这个先生，”

姜泠用力握住他的手，轻声道，“二哥怎样选择是二哥的事情，旁人若是因此而看轻二哥，阿泠是断然不许的。”

姜泠抬眸望着他的眼睛，认真道：“我相信二哥。”

她的手很小，很软，指尖还带着微凉，但却好像充满了力量，牢牢地将他握在掌心，给了他最坚定的选择。

姜堰低下头，唇畔轻轻扯出一抹弧度，温柔的眸子里仿佛笼上了一层雾气，从没有人想过他该不该拥有，也从没有人想过，他是否真的想要那个位子。

他屈指刮了刮她挺翘的鼻梁，笑着应道：“二哥知道。”

“二殿下，公主殿下，”

房中的少年渐渐走了出来，陈高恪身后跟着一个高挑的少年，含笑往这边儿走来，说道，“公主殿下近日的气色倒是越发好了。”

姜泠并不愿意理会他，只稍颔首便挪开了视线，姜堰反手握紧她，转身对上陈高恪的视线，淡淡道：“何事？”

他的语气冷淡而疏离，看向他的目光竟像是一个陌生人，陈高恪藏在袖中的拳头捏紧，脸上却依旧云淡风轻，笑着说道：“是修竹兄，我跟修竹兄听说二殿下要办书院，这可是一件利国利民的好事，我等愿为殿下效劳。”

刚才的一切他都看在眼中，他不相信姜堰会对他这般无情，至少在他的心中，他们应当是兄弟，应当是朋友，应当是……同窗。

他可以对一个所谓的妹妹百般宠溺，为何就不肯原谅他的一时之过？他所做的，不过是帮他，不过是成全他的心之所想。

陆修竹上前一步，下巴稍稍扬起，眼底带着些傲气：“二殿下若是想办书院，我可向父亲言明，让他的学生都去帮忙，至少可解燃眉之急，不让旁人看笑话。”

陆家是朝中少有的几个世家大族之一，其门生广布，有不少都在朝掌控着要职。

书院初始，的确需要人手，但陆家这样光明正大的想要插一脚，怕是完全没把他们放在眼中。

在旁人眼中，两个十岁、十一岁的孩子想要办书院，只是图一个新鲜好玩罢了，想从几大世家嘴里撕掉一块肉，简直不知天高地厚。

姜堰轻笑两声，漫不经心道：“这倒是不必，蝼蚁小民罢了，不敢劳烦陆大人。”

“二殿下此言差矣，我陆家亦心系百姓，愿为江山社稷出一份力，何谈劳烦？此乃家父心之所愿。”

陆修竹抿唇笑道。

陈高恪轻笑着看向姜堰：“不知二殿下意下如何？”

“不必了，陆大人日夜操劳政务已是鞠躬尽瘁，怎敢再劳烦？”

姜泠弯弯唇，眼底划过一抹淡淡的冷意，“二哥，人手你不必担心，外祖父他一定有办法。”

百年沈家，姜氏半壁。

这话虽是百年前的盛景，如今的沈家已渐渐没落，却依旧不容小觑。

此话一出，陆修竹顿时闭了嘴。

“二哥，我先回宫了，”

姜泠眼底满是笑意，“等晚些时候一起去养心殿，陪父皇用膳。”