&esp;&esp;秦孤桐走上前说：“上次贸然来，怕老爷知道责怪，也怕给慈姨添麻烦。”

&esp;&esp;慈姨在门里笑起来，柔声安慰：“不必怕给我添麻烦，你来我开心还来不及。

老爷既然让你管事，自然是放心你的，不必有什么顾虑。”

&esp;&esp;秦孤桐又疑又惑，不知方老爷真有此意，还是慈姨久居山谷寂寞，她掏出钥匙又问：“慈姨，我能进来么？”

&esp;&esp;“当然能，快来陪我说说话。”

&esp;&esp;秦孤桐打开铁门，两人一同走进幽谷，慈姨邀请她往木屋小坐。

木屋建在谷中一处高起的小坡上，前后四间。

在这幽谷中竟然还围了一圈芦苇矮篱笆。

小院地上种着冬寒葵、青菜、茄子，东边搭着架子，牵着扁豆藤。

&esp;&esp;篱笆边种着花，枝叶交映，芬芳袭人。

细看翠蔓红花，重瓣鲜艳，柄枝生得茎刺，正是刺蘼。

刺蘼花蔓柔软缠着芦苇蔓延，半边篱笆像一道花墙。

屋后还有几颗树，因年岁久已经高出木屋。

树冠如茵，半遮盖屋顶。

时逢秋初，树上李子已经寥寥无几。

仅剩的几个也藏在树叶后，风起才见。

&esp;&esp;“慈姨这儿真好，山水有灵，风光宜人。”

秦孤桐笑道，“怪不得慈姨瞧上去这么年轻。”

&esp;&esp;“是吗？”

慈姨回头看她，眉眼好笑指着院子的石凳说，“你这孩子真会说话，嘴甜。

先坐会，我把东西拎进屋。”

&esp;&esp;秦孤桐摇摇头，四下张望：“慈姨，我来吧。

放哪？”

&esp;&esp;慈姨推她坐下：“不用不用，你坐。

听慈姨话。”

拍拍她肩膀，伸手夺过布袋。

&esp;&esp;秦孤桐见她吃力，伸手想要帮忙。

慈姨不许，双手拎着布袋挪向左边偏屋。

秦孤桐站在院子里环顾四周，下意识寻找那夜去的地方。

果然在东南边，隐约可以看见飞檐一角。

而那神秘白衣女子所在之处，因地势低洼，被茂林竹海遮掩。

&esp;&esp;秦孤桐一想起那满脸伤痕的女子，心中就不由地好奇万分，琢磨该如何跟慈姨套话才好。

这幽谷隐蔽，方老爷绝没可能无事找事，将慈姨和那女自藏匿其中。